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文献：Zhou, Feng, et al. “Empathic pain evoked by sensory and emotional-communicative cues share common and process-specific neural representations.” Elife 9 ( 2020 ) : e56929.
DOI：https://doi.org/10.7554/eLife.56929
封面：Valentine Leonteva
看到别人受伤或者露出疼痛的表情时，我们也会感到一丝疼痛。这样的共情（empathy）被称为替代性疼痛（vicarious pain）。
* 预警
以下部分图片可能会引起替代性疼痛！
近日，来自电子科技大学和达特茅斯学院的团队首次发现，无论是看到他人受到针扎、刀割等有害刺激（noxious stimulation，NS），还是看到他人痛苦的神情（facial expression，FE），所产生的神经表征都是类似的。
研究者使用了多变量模式分析（multivariate pattern analysis）处理来自全脑的功能性核磁共振成像数据，利用机器学习解码所观察到的活动。他们找到了两种高度相关的大脑活动模式（pain-predictive patterns），可以分别解码预测有害刺激和痛苦神情所引发的疼痛，而岛叶中部在这两种模式中都有重要地位——只看由有害刺激得到的岛叶中部的活动模式，就既可以预测来自有害刺激的替代性疼痛，也可以预测来自痛苦神情的；反之亦然。这印证了此前一项元分析研究的结论：岛叶中部专门负责与疼痛有关的共情，是替代性疼痛的中枢之一。
-Zhou et al., eLife –
另外，研究者们需要区分替代性疼痛和那些负面而高兴奋度（high arousal）却并非疼痛的情感（affect）：结果显示，此前所说的两种脑活动模式，分辨这些非疼痛情感的能力比较平庸，的确是具有针对疼痛的特异性的。
最后，他们还找来一组被试体验真正的躯体性疼痛（self-experienced somatic pain），发现这些解码替代性疼痛的模式也可以正确解码人们被烫到的体验，表明了共情带来的疼痛与 ” 真实 ” 疼痛之间的相关性。
